Fem klassiske samuraifilmer av den legendariske japanske regissøren Akira Kurosawa. 'Seven Samurai' (1954) forteller historien om en gruppe 1600-tallskrigere som nylig ble løsrevet fra de mektige mestrene som en gang betalte dem. Veteranen samurai Kambei (Takashi Shimura) er lederen for gruppen ansatt av innbyggerne i en landsby som lider i hendene på en plyndringsgjeng med tyver.
Fem av kohortene hans er trente krigere, men den sjette, Kikuchiyo (Toshiro Mifune), er faktisk sønn av en bonde, desperat etter å få sporene sine på slagmarken. Det grunnleggende i historien fungerte som tegningen for westernklassikeren 'The Magnificent Seven'. 'Throne of Blood' (1957), Akira Kurosawas filmversjon av 'Macbeth', overfører handlingen til middelalderens Japan.
En samurai-kriger (Toshiro Mifune) blir oppfordret til å myrde sin herre (Takashi Shimura) og sin beste venn (Minoru Chiaki) av en skogsånd og en ambisiøs kone (Isuzu Yamada). Kurosawa gjengir "det skotske skuespillet" gjennom konvensjonene til det tradisjonelle japanske Noh-teateret, og skaper det som påstås var TS Eliots favorittfilm. Den berømte slutten ser Toshiro Mifune fanget under hagl av piler.
Vinner av prisen for beste regissør på filmfestivalen i Berlin i 1959, 'The Hidden Fortress' (1958) regnes av mange for å være en av Kurosawas beste, og har blitt anerkjent av George Lucas som hovedinspirasjonen for 'Star Wars'. Historien ligger i Japan fra 1500-tallet, og handler om rivaliserende klaner, skjult gull og en prinsesse i nød. Tahei (Minoru Chaiki) og Matashichi (Kamatari Fujiwara) er to feige soldater på flukt fra en fremrykkende fiendtlig hær.
Mens de leter i landet etter en cache med hemmelig gull, slår de seg sammen med Rokurota Makabe (Toshiro Mifune), en samurai-kriger som eskorterer en fiendtlig prinsesse (Misa Uehara) gjennom fiendens territorium. De reisende som ikke stemmer overens må deretter kjempe en rekke kamper før de endelig kommer innenfor synsvidde av målet sitt. Kurosawa kombinerer elementer fra western og film noir i det klassiske eventyret "Yojimbo" (1961).
Yojimbo (Toshiro Mifune), en frilans Samurai-kriger, selger tjenestene sine til rivaliserende fraksjoner i en liten japansk landsby. Når han blir forrådt, vender han ferdighetene sine mot sine tidligere arbeidsgivere, fast bestemt på at de to krigførende sidene skulle ødelegge hverandre. 'Yojimbo' ble senere gjenskapt av Sergio Leone som Clint Eastwood spaghetti-western 'A Fistful of Dollars'.
I samurai-parodien «Sanjuro» (1962), en slags oppfølger til «Yojimbo», slår den shabby samuraien Sanjuro (Toshiro Mifune) seg sammen med åtte unge krigere som søker etter korrupsjon blant de eldste i klanen deres. De legger også ut på et oppdrag for å redde en kidnappet kansler fra en korrupt krigsherre.
